L'actualité n'a de cesse d'évoquer les questions de "désindustrialisation" et de "réindustrialisation", à l'heure où les emplois industriels dans les principaux pays européens semblent inexorablement en déclin. Face à ce phénomène existent de nombreuses interrogations quant à l'avenir des mondes industriels et ouvriers, et sur la place que ces derniers occupent dans la société.
Le colloque propose de partir de ce constat pour interroger cet univers et ses transformations historiques sous différents aspects, en lien avec des partenaires diversifiés. Quatre grandes thématiques seront particulièrement développées : l'histoire des industries comme relations sociales sous différents angles (élites patronales, émergence des approches gestionnaires, spécificités sectorielles à l'exemple des industries de l'énergie…) ; celle des mondes ouvriers et de leurs reconfigurations sociales et partisanes (histoire des mouvements ouvriers mais aussi des sociabilités, leur place dans l'appareil de production, l'introduction des approches de genre…) ; les dynamiques propres du monde éducatif liées à ces milieux (l'histoire de l'éducation populaire et de la formation ouvrière notamment) ; enfin, un intérêt spécifique pour les pensées critiques, particulièrement fécondes en ce qui concerne la description et la contestation des formes successives du capitalisme depuis le XIXe siècle (socialismes, marxismes, technocratismes, mouvements religieux…). La dimension environnementale, essentielle aujourd'hui dans le débat public, sera également intégrée à la réflexion d'ensemble.
Ancrée en histoire, cette rencontre mobilisera d'autres sciences humaines afin d'interroger les multiples dimensions d'univers complexes et variés, qui interrogent notre présent et l'avenir des sociétés occidentales.